废水是环境中天然存在且未经处理的水，包括雨水，地下水，水井，湖泊和河流等水源。在工业环境中，如果经过适当净化，那么废水可用于冷却，冲洗，产品配方，甚至用于人类食用。

　　废水处理设备用于预处理和优化废水处理设备，同时着眼于提高特定应用的生产效率和工艺性能，实例包括预处理冷却塔/锅炉给水，工艺/生产水和/或饮用水。通常废水处理设备会去除废水中悬浮/胶体固体、二氧化硅/胶体二氧化硅、细菌，同时软化水质。

　　此外，由于废水处理几乎总是会受到成分、流速或出水要求的波动的影响。因此，精心设计的设备能够适应此类波动并提供可扩展性的选择，从而达到废水处理的标准。